Empreinte de chameau🐪ラクダの足あと

🌴モーリタニア🌙 砂漠を旅する🌴　No.６　　🐪加藤智津子

「サハラの目」：ゲルブ・エル・リシャット（Guelb er Richat） - ②

２度めの「サハラの目」 ゲルブ・リシャットへ向かったのは冬の日。

モーリタニアの中央部に位置するアドラル州は山地を有し、急峻な断崖が砂漠を南北に二分している。

州都アタールから東のゲルブ・リシャットまでのびるアドラルの山（シンゲッティ台地）で、南側はワラン大砂丘、北側はマクティール大砂丘。

普通、世界遺産のシンゲッティ、ワダンへの観光は道路のある南側ルートを使う。

しかし、もう一方の北側ルートはピストで集落もなく、野宿になるが、さまざまな砂漠が楽しめる。

たまに、「このあたりでラクダを見なかったか」とすれ違いの車から聞かれることもあるが、誰とも出会わないときもある。

ゆったりとアカシアの巨木の下でお茶を飲み、親しいノマド（遊牧民）家族のハイマ（テント）を訪ね、彼らの拾い集めたヤジリを買ったりもする。

そうして、たどり着くのが「サハラの目」の上瞼の部分にあたるエル・ベイヤード（El Beyyed）。

山々や砂丘に囲まれた地下水の湧くオアシスで、季節によって移動してくるノマドの集落になっている。

そんなオアシスのエル・ベイヤードには前期旧石器時代（Acheuléen文化）と新石器時代が存在したのだった。

Photo： モーリタニア アドラール州

　　　　　　Tazaz Mont （タザズ山）.から「ゲルブ・リシャット」、「サハラの目」を見下ろす

エル・ベイヤードから、ゲルブ・リシャットへはタザズ（Tazaz）山を超えることになるが、厄介な坂道がある。

大きな石が積み重なった車の幅だけの坂道で、それらがタイヤの動きとともにガラガラと音をたてて動き、車体の高い4WD車の底にも尖った石がガンガン当たる。ときに、その石で滑ることもある。

上り坂なら多少、車はバックするだけだが、下り坂で滑ったら一気に回転しながら落ちていくかもしれない。

いつも緊張する石山の坂道だ。

そうして、上までゆっくりと上っていく。

砂漠の山の多くはプラトー（plateau）で、巨大な石の山が風で石塊の平原になったものだ。小さいが、タイヤには良くない突き出た石の上を１時間半以上走行する。

走り続けて、ようやくゲルブ・リシャットを見下ろす崖淵に着くと、いくつもの残丘が霞んで見えた。

慎重に坂道を下り、そんな丘の脇を通過して「サハラの目」の中心部に到着する。

しかし、オーベルジュは無人で、何年間も使われていないように思えた。

それでも、１０年ぶりに「サハラの目」の真ん中の山に登ることにした。

以前よりも砂が積もっていたので、出ている石の上に足をかけて登った。

１度めのときには気づかなかったさまざまな石が、目に入ってくる。

頂上の石に腰をかけ、丘陵が黒っぽく重なって続いているさまを見た。

そのとき、ふもとからドライバーが私を呼んだ。

そう、この静寂、、、。

あまりにも静かすぎる。

見渡す限り、ラクダもヤギも、飛ぶ鳥すらもいない、生き物の存在が感じられないのだ。

この広い空間にふたりの人間しかいない。

私たちは退散することに決め、砂砂漠を経てウアダンへ向かうことにした。